Fostul premier britanic Boris Johnson ar fi luat în calcul, în martie 2021, efectuarea unui raid asupra unei fabrici de vaccinuri din Olanda, pe fondul unei dispute între Londra și UE, care se îndrepta spre restricționarea exporturilor de vaccinuri peste Canalul Mânecii.

Dezvăluirea, făcută de surse apropiate de Johnson pentru Daily Mail, actualul angajator al fostului premier, vine cu o zi înainte ca acesta să apară în fața unei anchete pe tema răspunsului guvernului la pandemia COVID.

Un Boris Johnson ”înfuriat” a cerut serviciilor de securitate să elaboreze o serie de opțiuni militare pentru a obține dozele ”confiscate” de vaccin AstraZeneca de la o fabrică din Leiden, după ce Marea Britanie negociase un acord cu compania.

Dezvăluirea a apărut mai întâi pe prima pagină a ziarelor olandeze, fiind întâmpinată cu un amestec de amuzament și îngrijorare. Ministerul olandez de Externe a confirmat că este la curent” cu informațiile, dar a refuzat să le comenteze.

Se așteaptă ca Johnson să se refere la acest episod, într-o declarație scrisă care va însoți mărturia sa în cadrul anchetei, ce va avea loc în cursul zilelor de următoare.

Persoane din cercul de apropiați ai fostului premier britanic au discutat des cu presa, sugerând că politicanul va admite că a făcut greșeli în gestionarea pandemiei, dar că va susține în același timp că momentul în care a impus măsurile de izolare a sfârșit prin a salva ”zeci, dacă nu sute de mii de vieți”.

Johnson va respinge de asemenea afirmațiile potrivit cărora nu s-a concentrat asupra amenințării iminente a pandemiei în timpul unei vacanțe din februarie 2020, când se pare că s-ar fi concentrat pe scrierea unei biografii despre William Shakespeare.

Un purtător de cuvânt al lui Johnson a respins anterior acuzațiile potrivit cărora acesta s-ar fi concentrat asupra cărții în perioada critică de la debutul pandemiei, dar Downing Street nu a negat nici faptul că Johnson a lucrat la carte, pentru care a primit un avans de 88.000 de lire sterline de la editorul său Hodder & Stoughton UK în 2015, de când a devenit prim-ministru în iulie 2019.

”Dovezile arată, din extrasele din jurnal, că nu a fost plecat tot timpul. Se întorcea în birou de la Chevening. Înregistrările arată că a lucrat tot timpul, nu scria o carte. Credem că acest aspect este destul de ușor de rezolvat”, a declarat o sursă apropiată lui Johnson.

Este de așteptat ca Johnson să recunoască unele greșeli atunci când va fi interogat în cadrul anchetei, dar va încerca, de asemenea, să vorbească despre lucrurile pe care crede că le-a făcut bine, de la introducerea vaccinurilor până la deschiderea în cele din urmă a economiei.

El va susține că cei care îl critică o fac din perspective specifice – inclusiv din punct de vedere științific, economic și al sănătății publice mai largi – și că el a fost singura persoană care a trebuit să echilibreze toate aceste lucruri.

Fostul prim-ministru va rezista atacului, potrivit susținătorilor săi, și va încerca, de asemenea, să ofere idei despre cum ar putea face față Marea Britanie unei viitoare pandemii.