Privită cu neîncredere, ipoteza că fumătorii ar fi mai puțin expuși infecției cu SARS-CoV-2, avansată de Assistance publique – Hôpitaux de Paris (AP-HP), se bazează pe rezultatele unui studiu care subliniază numărul mic de fumători internați ca pacienți.

AP-HP – care reunește instituții medicale publice din Paris și din împrejurimile capitalei franceze –  este o structură de tip universitar care asigură pregătirea cadrelor medicale și tratarea pacienților în 52 de ramuri ale medicinei. Are peste 90.000 de angajați, între care 15.800 de medici, și administrează 44 de spitale. 

AP-HP a constatat că dintre 11.000 de pacienți internați cu Covid-19 la începutul lunii aprilie,  numai 8,5% erau fumători. O proporție uimitor de mică, dat fiind numărul mare de fumători din Franța (25,4 la sută din populație), scrie Le Point.

De asemenea, doctorul Makoto Miyara și profesorul Zahir Amoura de la spitalul Pitié-Salpêtrière se pregătesc să publice un studiu în care au avut ca eșantion 343 de bolnavi spitalizați și 139 de persoane cu forme mai puțin severe.

Rezultatele, din nou surprinzătoare: dintre persoanele spitalizate, cu vârsta medie de 65 de ani, numai 4,4% erau fumători zilnici. Iar dintre pacienții tratați în ambulatoriu, a căror vârstă medie a fost de 44 de ani, numai 5,3% erau fumători. Astfel, se poate constata că sunt cu aproape 80 la sută mai puțini fumători în rândul celor care se îmbolnăvesc de Covid decât în rândul populației generale de același sex și de aceeași vârstă. 

În plus, aceeași observație a fost făcută și în China – proporția fumătorilor în rândul bolnavilor a fost destul de mică, potrivit unui studiu publicat la sfârșitul lunii martie în New England Journal of Medicine. Din 1.000 de persoane contaminate, numai 12,6 a sută erau fumători, în condițiile în care 28 la sută dintre chinezi sunt fumători. 

Constatările sunt cumva în contradicție cu avertizările medicilor de până acum, în privința faptului că tocmai, fumătorii ar fi mai expuși riscului de a face formele grave provocate de coronavirus, pentru că ei au oricum capacitatea pulmonară afectată de fumat. Și, într-adevăr, în rândul persoanelor care s-au îmbolnăvit de Covid, fumătorii au făcut forme mai grave decât nefumătorii.

Însă datele francezilor arată că ar fi cam de cinci ori mai puțini fumători în rândul persoanelor internate pentru Covid. De aceea, s-ar putea ca nicotina să aibă un rol protector, dar pentru a dovedi această ipoteză sunt necesare studii serioase.

Dr. Jean-Pierre Changeux crede că nicotina ar bloca noul coronavirus să intre în celulele fumătorilor, interferând cu învelișul coronavirusului și l-ar împiedica să pătrundă în celulele receptoare. 

Această ipoteză va fi verificată în cadrul unui studiu clinic. 

În cadrul acestui studiu clinic, trei eșantioane diferite de subiecți – bolnavi spitalizați, pacienți în reanimare și persoane care vor primi un tratament preventiv – vor purta niște plasturi cu nicotină, cu diverse dozări. Starea de sănătate a subiecților va fi monitorizată, acordându-se atenție efectelor secundare ale nicotinei, mai ales la nefumători.