Anya Taylor-Joy are 24 de ani. S-a născut la Miami, dar a crescut în Argentina. Atunci când părinţii ei au decis ca familia să se mute la Londra, a refuzat timp de trei ani să vorbească engleza, pentru că a fost obligată să părăsească țara sud-americană.

Tatăl ei are origini scoţiene şi argentiniene, iar mama are sânge sud-african şi spaniol – un mix genetic care a contribuit la aspectul său special, ce a făcut-o candidata ideală pentru rolul lui Beth Harmon, fata orfană care ajunge campioană mondială la şah în serialul Netflix, Gambitul damei, o adaptare în 7 episoade a romanului din 1983 scris de Walter Tevis.

”Beth este o singuratică, iar eu am fost la fel în adolescenţă. Beth caută cu disperare un loc, o lume în care să îşi găsească sensul. Pentru ea, aceasta este şahul. Pentru mine, este actoria“, mărturisește Anya Taylor-Joy.

În ciuda faptului că nu i-a plăcut Londra, metropola britanică i-a purtat noroc. Acolo a studiat opt ani baletul. Iar la 13 ani, în timp ce se îndrepta spre cursul de balet, a fost remarcată de Sarah Doukas, aceeaşi care a descoperit-o şi pe Kate Moss.

Aşa a început cariera în modelling, înainte de a face trecerea spre actorie odată cu producţia The Witch, care s-a bucurat de succes.

Au mai urmat apariţii în Split, Glass şi Peaky Blinders. Iar acum, Gambitul damei i-a crescut uluitor popularitatea, Anya fiind descrisă de presa britanică drept fata care a făcut şahul sexy.

Recunoaşte că habar n-avea să joace șah înainte de filmări.

”Nu ştiam absolut nimic despre şah. Nu mai jucasem înainte. Dar sunt recunoscătoare că astfel am avut ocazia să pătrund până în străfundurile acestei lumi magice.

Am avut un maestru care m-a instruit pe platourile de filmare, iar eu am luat totul cât se poate de în serios, fiindcă am resimţit responsabilitatea uriaşă de a spune corect povestea pentru întreaga comunitate de şahişti profesionişti.

Până la sfârşitul filmărilor, cred că am reuşit să mă păcălesc singură că sunt o bună jucătoare de şah“, spune protagonista serialului care a bătut recordurile de audienţă Netflix și care a provocat o creştere istorică a căutărilor pe Google despre cum se joacă şahul.

Mai greu decât şahul, însă, pentru discreta Anya va fi să se obişnuiscă cu atenţia presei şi să se adapteze la intruziunea paparazzilor, care, de când a apărut Gambitul damei, îi urmăresc cu interes relaţia cu fotograful Ben Seed.