Fructul hibrid care a ajuns în România. Greșeala pe care o fac toți cumpărătorii din cauza culorii sale.

Un fruct hibrid, rezultat din încrucișarea dintre pomelo și grepfrut, a apărut pe rafturile magazinelor din România. Numit sweetie, acesta a fost creat într-un laborator din California în anii ’70 și se remarcă prin gustul său mai dulce decât al grepfrutului și prin coaja care rămâne verde chiar și la maturitate.

Cunoscut științific sub denumirea de Citrus maxima × Citrus paradisi, fructul sweetie a fost dezvoltat prin încrucișarea unui grepfrut alb cu un pomelo. Procesul a avut loc într-un laborator din California în anii ’70, iar brevetul a fost eliberat în 1981. Denumirea comercială „sweetie” i-a fost dată în 1984 de către cultivatorii din Israel.

În prezent, plantațiile de sweetie se găsesc în țări precum Israel, India, Japonia, China, Italia, Spania, Portugalia și în statul american Hawaii. Arborele, care nu crește în sălbăticie, poate atinge înălțimi de 4-10 metri, dar în culturile comerciale este tăiat la aproximativ 2,5 metri pentru a facilita recoltarea. Fructul are un diametru de 10-12 cm, o coajă densă și fină, de culoare verde, care uneori poate căpăta o nuanță gălbuie la coacere completă. Pulpa este albă, iar feliile sunt separate de membrane groase.

La gust, sweetie este mai dulce și mai blând decât grepfrutul, fiind asemănător cu pomelo. Aroma sa combină note de pin, citrice și verdeață. Fructul se consumă de obicei proaspăt, după ce se îndepărtează coaja și membrana albă care separă feliile, similar cu pomelo.

În gastronomie, sweetie este folosit la prepararea salatelor cu carne, legume sau alte fructe, dar și pentru marmeladă, sosuri, înghețată sau sufleuri. Se potrivește bine cu carnea de pui, fructele de mare, ciupercile și diverse legume. De asemenea, o felie adăugată în ceai îi poate intensifica aroma.

Pentru a alege un fruct de calitate, este important de știut că nuanța verde a cojii nu indică un fruct necopt, ci este culoarea sa naturală. Coaja trebuie să fie netedă, fără pete, crăpături sau lovituri. Un fruct proaspăt trebuie să pară greu pentru dimensiunea sa, ceea ce indică un conținut ridicat de suc. Cele care par ușoare sunt, de regulă, formate mai mult din coajă. Un fruct copt are un miros plăcut, dulceag, cu o ușoară notă amăruie.

Din punct de vedere nutritiv, sweetie este bogat în vitamina C, betacaroten, flavonoizi și antioxidanți. Este considerat mai ușor de tolerat de persoanele cu un stomac sensibil, care se balonează de la alte citrice.

Valorile nutriționale pentru 100 de grame de fruct sunt următoarele:

• Apă: 83,2%
• Calorii: 58
• Carbohidrați: 7 g
• Fibre: 1,5 g
• Grăsimi: 0,2 g
• Proteine: 0,6 g
• Vitamina C: 45 mg
• Potasiu: 150 mg
• Calciu: 25 mg

Datorită conținutului de enzime precum lipaza, maltaza și amilaza, fructul ajută la descompunerea substanțelor complexe din alimente, sprijinind astfel digestia. De asemenea, contribuie la oxigenarea țesuturilor, la întărirea sistemului nervos și a oaselor și susține funcționarea normală a mușchilor și a creierului. Aroma uleiului său esențial are un efect calmant asupra sistemului nervos.

Având doar 58 de calorii la 100 de grame, sweetie este adesea inclus în dietele de slăbit. Se recomandă consumul său dimineața sau la cină, în combinație cu alimente proteice. În cosmetică, pulpa și coaja sunt utilizate pentru proprietățile lor hidratante și nutritive, contribuind la regenerarea celulară și la încetinirea procesului de îmbătrânire a pielii.

Persoanele cu alergii la citrice sau cu intoleranțe specifice ar trebui să consume acest fruct cu prudență. Se recomandă testarea unei cantități mici la prima degustare. De asemenea, înainte de a folosi uleiul esențial în scopuri cosmetice, este indicată aplicarea câtorva picături pe o porțiune mică de piele pentru a verifica eventualele reacții adverse.