MISTERUL sfinților ale căror moaște au fost găsite intacte după multe secole…

Miercuri, 8 iulie 2026, calendarul ortodox marchează o sărbătoare cu cruce albastră, dedicată Sfinților Mucenici Epictet și Astion. Conform izvoarelor aghiografice, aceștia sunt recunoscuți drept cei mai vechi martiri atestați pe teritoriul României. Cei doi au suferit moarte martirică în anul 290, în timpul persecuțiilor ordonate de împăratul Dioclețian, în cetatea Halmyris, așezare cunoscută în Antichitate sub numele de Almyra, situată pe malul Dunării.

Cine au fost Sfinții Epictet și Astion

Sfântul Epictet, originar din Răsărit, era preot și era cunoscut pentru harul său de a vindeca bolnavii, inclusiv pe cei demonizați sau cu dizabilități locomotorii. Sfântul Astion, nepotul senatorului roman Iulian, a trecut la creștinism după ce l-a cunoscut pe preotul Epictet. Potrivit crestinortodox.ro, Astion a primit la rândul său darul facerii de minuni, reușind să vindece un om demonizat și o persoană care suferise o cădere gravă de la înălțime.

Conflictul cu autoritățile a început atunci când comandantul Latronianus a aflat că cei doi propovăduiau credința creștină și îi îndemnau pe localnici să renunțe la zeii păgâni. Din ordinul acestuia, Epictet și Astion au fost arestați. Deși au fost supuși unor torturi severe și privați de hrană și apă timp de 30 de zile, aceștia au refuzat să renunțe la convingerile lor, mărturisind doar apartenența la creștinism.

Martiriul și descoperirea moaștelor

În final, comandantul Latronianus a dispus decapitarea celor doi. Astion a fost executat primul, urmat de preotul Epictet. Tradiția spune că trupurile lor au rămas „albe ca zăpada”, iar atingerea lor aducea vindecări miraculoase. După Edictul de la Milan din 313, moaștele au fost depuse în cripta bazilicii episcopale din Halmyris, fiind redescoperite abia pe 15 august 2001.

Mihail Zahariade, cercetător științific principal la Institutul de Arheologie „Vasile Pârvan” din București și coordonator al echipei de arheologi, a relatat momentul descoperirii:

„Șantierul arheologic de la Halmyris a fost deschis în 1981, dar primele elemente ale bazilicii le-am descoperit în anul 2000. Atunci ne aflam spre sfârșitul campaniei, când nu mai aveam timp și bani, astfel că săpăturile au fost continuate anul viitor, la sfârșitul lunii iulie. Am decis împreună cu soția mea, Ileana-Ildiko, restauratoare la Muzeul Național de Istorie a României, să fac săpături nu la suprafață, ci să fac o secțiune, căci bănuiam că vor fi acolo sfinte moaște, că ruinele cetății sunt cele ale vechiului Halmyris și că aici sunt Epictet și Astion.

Am făcut săpături în prima zi, în a doua zi și așa mai departe. În ziua de 15 august au apărut primele elemente ale criptei martirice. Nu mi-a venit să cred! Am văzut cripta, care trebuia să fie una boltită, dar totul era prăbușit din cauza invaziilor barbare care au jefuit și distrus bazilici și numeroase orașe din Dobrogea și din sudul Dunării. După ce am curățat, am văzut paturile și inscripția pictată de pe peretele estic al criptei, pe care se puteau descifra câteva cuvinte în limba greacă, precum «martirii lui Hr» de două ori, «Asto», iar puțin mai departe litera «n» și primele litere ale verbului «ibrio», care înseamnă «a lovi», ceea ce dovedește foarte clar că aici a avut loc un act martiric.”

În prezent, majoritatea moaștelor se află la Mănăstirea Halmyris, în timp ce în Catedrala Arhiepiscopală din Constanța sunt păstrate doar câteva fragmente.

Rugăciune și alți sfinți pomeniți

Credincioșii se roagă sfinților pentru vindecare și întărire în credință:

„ Sfintilor Mucenici Epictet si Astion, cautati acum spre noi, cei ce cu umilinta cadem inaintea sfintei voastre icoane si cinstim sfintele voastre moaste si ca unii ce v-ati invrednicit de mare cinste inaintea Atotputernicului Dumnezeu, rugati-va Acestuia sa ne izbaveasca de toate necazurile si primejdiile si sa dea iertare de pacate sufletelor noastre. Si ca cei ce sunteti podoaba si ocrotitorii tinutului Dobrogei, impreuna cu sfintii martiri Zotic Atal, Camasie si Filip, purtati de grija multimii credinciosilor ce va aduc voua cinstire.

Primiti acum prinosul nostru de dragoste, lauda si multumire catre milostivul Dumnezeu si prin darul celui Atotputernic, vindecati bolile noastre sufletesti si trupesti, dupa cum ati vindecat si copila acelui mare dregator. Si precum in timpul vietii voastre multime de oameni ati vindecat, asemenea vindecati si sufletele noastre cele asuprite de patimi si dureri. Si dupa cum prin viata curata, credinta si sfanta nevointa, ati biruit puterea vrajmasilor diavoli si ati castigat mila Dumnezeului nostru Celui in Treime slavit, asa si pe noi intariti-ne in credinta si ajutati-ne sa fim biruitori in lupta cu pacatul, spre castigarea virtutilor in locasurile ceresti. Ca impreuna cu voi sa cantam lui Hristos Dumnezeu in Imparatia cea fara de sfarsit, ca Lui I se cuvine toata slava, cinstea si inchinaciunea, impreuna cu Cel fara de inceput al Lui Parinte si cu Preasfantul si Bunul si de viata Facatorul Lui Duh, acum si pururea si in vecii vecilor.”

Pe lângă Sfinții Epictet și Astion, în ziua de 8 iulie Biserica îi mai cinstește pe:

• Sfântul Mare Mucenic Procopie
• Sfânta Teodosia, mama Sfântului Procopie
• Sfinții tribuni Antioh și Nicostrat
• Sfântul Mucenic Avda
• Sfântul Teofil
• Sfântul Mucenic Anastasie din Ioanina